从文艺复兴到20世纪，医学科学技术取得了辉煌的成就。而相应的，医学史编撰也常常等同于记录成功者的足迹。在相当长的时间里，伟大医生的传记、医学知识的进步、疾病诊断和治疗技术的突破成为医学史书写的基本格式。以罗伊·波特（1946—2002）为代表的医学史家，对这样的编撰传统提出了质疑，认为这使得医学史研究成为一种过于简单地、漫画式地介绍医学成就和发展的大事年表，忽视了医学在社会中的地位和影响，也忽视了医学技术的发展与人们医学观念变化之间的相互关系。

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罗伊·波特是谁？他是英国著名历史学家，医学社会史、医学文化史的先驱，被誉为其所处时代“伟大的医史学家”。1968年他从剑桥大学毕业后，先后执教于剑桥大学、加州大学洛杉矶分校、普林斯顿大学、斯坦福大学。1993年起在伦敦大学学院维康医学史研究所担任医学社会史教授，至2001年退休。在教学与研究之外，他也常出现在媒体上，曾担任英国广播公司节目主持人，向公众讲述医学故事。罗伊·波特博闻广识，除医学史外，在欧洲史、启蒙运动、地质学等领域也颇有成就，一生中编撰的著作超过百部。另著有《人类最大的福利：人文医学史》《疯狂简史》《伦敦：一部社会史》《血与胆：疾病与医学的故事》等。

“医学始终关乎一件事：治愈病人。”《剑桥医学史》让我们看到，医学一直在不断重塑自己，推翻旧的教条，建立新的观点，重新定义目标。而医学的明天会走向何处，有赖于我们今天对历史的理解与阐释。《剑桥医学史》帮助我们看清医学演化的轨迹，理解医学发展的现状，展望医学道路的未来。

在今日，纯粹的乐观主义已经鲜见，青霉素、心脏移植的产生、1978年第一个试管婴儿的出生带来的欢欣鼓舞已经远去。随着医学高度进步而来的，也出现里遗传工程和生物技术带给大众的恐慌感，是患者对医疗保健非人格化的不满，对不堪重负的医疗费用和卫生资源分配不均的批评。针对于此，《剑桥医学史》不再是一味地进行胜利叙事，而是在充分肯定医学造福人类的同时，也一针见血地指出当代医学所面临的难题。

从古希腊时期医学的理性发端，到文艺复兴与科学革命推动的医学科学化，再到近两百年细胞学、细菌学、免疫学、心理分析等等重大进展，医学的进步毋庸置疑。但是医学在几百年的高歌猛进之后，是否也存在问题与困境？事实上，从起初的疾病观之争、性别污名，到20世纪沦为战争工具，再到如今的技术化取向、卫生资源分配问题，医学也从未远离争议与危机。近几年，在疫情的影响下，医学的细节、历史、宗旨更是日益受到关注。医学仅仅与科学和技术有关吗？医学是由供需决定，还是由市场力量塑造？这些以前似乎不成问题的问题，现在却寻求着答案。

封面新闻记者 张杰

医学的明天会走向何处 有赖于我们今天对历史的理解与阐释

正如罗伊·波特所说的，“《剑桥医学史》不仅仅讲述医学的兴起及医学与科学、社会与公众之间相互作用的故事，它也试图有所超越。本书的目的是通过历史分析，将医学置于显微镜下，探索是什么力量推动着医学在过去几个世纪中发生如此巨大的变化，并将继续发生变化。谁控制着医学？因此，本书提出了关于医学的社会和政治作用的疑问。因为，如果说治疗显然一直是医学的任务，那么，医学是否也隐藏着别的计划，可能有令人不快的一面？”总之，《剑桥医学史》试图向我们表明，对医学历史的理解绝不只是高唱赞歌。

“不一样”的医学史将医学置于显微镜下 而非简单介绍医学成就

于是罗伊·波特领衔一众医学史权威学者编撰出《剑桥医学史》。他们放弃了过去常见的编年体叙述方式，采用专题式的编撰体例，精心选择了对现代医学至关重要的问题作为每一章的主题，例如疾病是什么、医院与外科、精神疾病、医学与社会政府的关系。由此，《剑桥医学史》有了更多深入探讨的空间，去探索更多问题，如疾病的观念怎样与社会文化背景相联系，性别文化和医学的相互作用。在罗伊·波特的开创下，医学史不再局限于医学科学和技术的发展，而是关注医学与政治、经济、文化、宗教等方面的关系；不再局限于医学界英雄人物为增进人类健康做出的贡献，也关注普通患者在医疗活动中的地位。也正是这样的革新，让《剑桥医学史》成为一部与众不同的医学史，成为一部理解现代医学不可不读的经典著作。